黄效文是中国探险与研究学会(CERS)的创始人和总裁。他在香港出生长大,曾在美国接受新闻和艺术教育。黄的中国职业生涯始于1974年,当时他是文化大革命的尾声阶段的一名记者,后来成为国家地理杂志的探险家、作家和摄影师,自1986年起担任非营利组织CERS的负责人。
他领导了许多跨学科的探险队伍,早期为国家地理杂志,后来为CERS。他的成就之一是发现了长江的新水源。2002年,《时代周刊》选定黄为其“25位亚洲英雄”之一,称黄为“中国最有成就的现代探险家”。他还因他的书籍和他构思和指导的保护项目而获得了许多奖项。他的工作得到了政府、基金会、个人和企业的支持,并由Discovery Channel、BBC、CNN、国家地理、ABC、CNBC、CCTV等主要国际媒体广泛传播。